アメリカーノ by Mo Riza on flickr
エスプレッソ系ドリンクを出している店であれば、必ずどちらかはメニューに入っている「アメリカーノ」と「ロングブラック」。「何か違うっぽいけどよく分からない」という方も少なくないと思いますが、実際にこの2つはどこが違うのでしょうか？
淹れ方：アメリカーノ／ロングブラック
まずは、スタバでもおなじみの「アメリカーノ」。日本では、ロングブラックよりもアメリカーノの方がよく知られているかもしれません。
アメリカーノの作り方は、エスプレッソをカップに淹れ、その上からお湯を注ぐ。これで出来上がりです。そのままでは風味がかなり強いエスプレッソが、お湯を足すことにより軽くなります。ドリップやプレスで淹れたコーヒーともまた違う、アメリカーノならではの美味しさがありますよね。
では、「ロングブラック」はどうでしょうか？
これはお湯をカップに入れ、その上からエスプレッソを注いだものです。そう。この二つ、実は中身はどちらもエスプレッソとお湯を混ぜたもので基本的には同じなのです。
ただし、一つ違う点があります。お気づきになったと思いますが、それは「コーヒーが先かお湯が先か」という順番です。「順番が変わったぐらいで混ざれば結局同じことだろう」と感じる方もいるかもしれませんが、この順番の違いで実は風味も変わってくるのです。
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お湯が先？ コーヒーが先？ → 何が変わるのか？
ロングブラック by Catherine Lim on flickr
入っているものが同じわけですから、何か劇的な味の違いがあるわけではありません。ただし、味覚・嗅覚が敏感な方であれば明らかに分かるレベルの差は感じられます。
エスプレッソにお湯を注ぐアメリカーノは、カップの中が比較的均一に混ざった状態となります。一方、お湯の上から少量のエスプレッソを注ぐロングブラックは、カップの上の方が濃い状態となります。また見た目でも、明らかにロングブラックの方がコーヒー表面にクレマ (泡) が厚く浮いているのが分かります。
例えば、ウイスキーでもそうですが、水やソーダの上に注ぐと上の方が濃くなり、均一に混ぜた時とは香りも味も変わります。もちろん、コーヒーとお湯ではお酒のようにはっきりと分かれるほどの比重の差はありませんが、エスプレッソの香りをたくさん含んだクレマが表面に集まるため、ロングブラックの方がアメリカーノよりも強く風味を感じるという感覚は分かって頂けるのではないかと思います。
お店によっては例外も
基本的には上に述べたような違いがあるアメリカーノとロングブラックですが、カフェによっては必ずしもこのように呼び分けているわけではありません。
例えば『ブルーボトルコーヒー』のように、エスプレッソとお湯を別々に提供し、客が自分で好きな濃さに調整できるドリンクを「ロングブラック」と呼んでいるところもあります。
「アメリカン」は別物
日本には喫茶店などで昔から「アメリカン」というメニューがありますが、ここで取り上げているエスプレッソベースのアメリカーノとは全く別物です。
本来は、味の濃い深煎り豆に対して浅煎り豆を使った軽めのドリップコーヒーのことを指すようですが、日本では「薄めのコーヒー」的な意味で何となく使われていることが多いのではないかと思います。世界を見ると、正式に「アメリカン」コーヒーというメニューやカテゴリーがあるわけではなく、かなり定義があいまいな呼び方だと言えるでしょう。
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まとめ
このように、中身は同じとはいえ違いのあるアメリカーノとロングブラック。提供される量も、ロングブラックはやや小ぶりな場合が多いようです。とはいえ、それぞれの違いを特に意識することなく、恐らく単純に名前の響きで決めているのだろうと思われるカフェもあります。
以前筆者がKLで入ったレストランで、メニューを見ないまま「ロングブラックお願いします」と注文すると、店員が「うちのメニューはアメリカーノだけで、ロングブラックはありません (ｷﾘｯ)」と返されたことがありました。ただ、淹れているところを見ると明らかにロングブラック。スタッフ自身もよく分かってなさそうだったので、まあそういうことなんだろうなと。
でも、スタバで「ロングブラック」と注文しても、自然と「トール・アメリカーノ」と翻訳して受けてくれますし、ロングブラックしかないカフェで「アメリカーノ」を注文しても大抵はロングブラックに変換されて出てきます。
このように、本来は異なるアメリカーノとロングブラックですが、今となってはあまりカリカリと細かい定義をするようなものではないのかもしれません。ただ、コーヒー好きの方、または焼酎のお湯割りで順番にこだわるような方であれば、ぜひこの2つのドリンクの違いを意識した上で楽しんで頂きたいなと思います。
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[参考資料]
“Americano vs. Long Black: What’s the Difference?”. Coffee Affection. URL: https://coffeeaffection.com/americano-vs-long-black/ (参照日：2021年6月15日)
